Probeer het leven zo mooi mogelijk te houden, ook voor jezelf

Willie woont bij zijn moeder met dementie. Speciaal voor haar stopte hij met werken. Willie staat dag en nacht voor haar klaar. Naast het zorgen voor zijn moeder is hij constant aan het regelen en plannen. Willie staat er positief in en houdt het leven graag zo mooi mogelijk. En dat lukt prima. 

Dat Willie altijd thuis is blijven wonen is zo gelopen. “Mijn moeder heeft altijd al wel zorg nodig gehad. Ze liep moeilijk, waardoor ik als kind al samen met mijn vader en zus veel taken van haar overnam. Boodschappen halen, helpen met schoonmaakklusjes, dat soort dingen. Mijn vader overleed en toen mijn moeder last kreeg van dementie kwam alle zorg op mij neer. Mijn zus was het huis al uit. Als klein kind kon ik niet zonder mijn moeder. Nu is het omgedraaid en kan mijn moeder niet zonder mij.”

De complete huishouding

Willie heeft het mantelzorgen van jongs af aan geleerd. “Het zorgen zit in mijn systeem, ook al was ik me er eerst niet van bewust dat je dan mantelzorger bent. Dat is iets waar ik later pas achter kwam. Ik begrijp trouwens heel goed dat het minder makkelijk is voor mensen die van de ene op de andere dag de zorg voor een ander op zich moeten nemen. Voor mij is het ook niet altijd eenvoudig. Behalve de complete huishouding doe ik de administratie en regel ik alle afspraken voor mijn moeder, bijvoorbeeld een bezoek aan de huisarts.”

Constant dingen regelen

“Je moet constant dingen organiseren,” vertelt Willie. “Je moet het goed plannen. Als ik ergens naar toe wil moet ik zorgen dat er iemand in huis is. Even naar de bakker gaan is geen probleem, dan kan ik haar wel even alleen laten. Maar langer dan een uurtje kan ik de deur niet uit. Dan doe ik meestal een beroep op mijn zus. Of ik vraag of een van haar kinderen toevallig vrij is om het even van me over te nemen. Zo moet je het elke keer maar weer zien te redden.“

Met een glimlach de dag in

Willie heeft een positieve levensinstelling. Dat helpt hem bij het verzorgen van zijn moeder. “We kunnen niet alles meer doen, zoals naar musicals en concerten gaan. Maar je moet proberen het leven zo mooi mogelijk te houden, ook voor jezelf. Ik sta ’s ochtends positief op en ga met een glimlach de dag in. Natuurlijk heb je ook je moeilijke momenten. Want de complete huishouding combineren met zorgen voor iemand die dementie heeft is af en toe best zwaar. Ik geef me er aan over en blijf het van de zonnige kant bekijken.”

Leuke momenten

“Mijn moeder en ik zijn heel close met elkaar. We kijken series op tv, kaarten en we doen spelletjes als Mens erger je niet. Zo hebben we veel leuke momenten samen, ook al is een gesprek voeren niet meer mogelijk. Stel dat mijn moeder in het ziekenhuis wordt opgenomen dan ga ik mee, dan word ik als het ware ook opgenomen. Samen met mij kan ze de situatie aan en is ze niet alleen in een vreemde omgeving.”

Waardering van anderen

Het geeft ook enorme voldoening als je waardering van anderen krijg, ervaart Willie. “Ik hoor regelmatig van mensen dat ze respect hebben hoe ik mijn moeder verzorg. Ik zou het niet kunnen, hoor je wel eens. Ik heb trouwens net hele aardige nieuwe buren gekregen, en die hebben al aangegeven dat ze met plezier een keer bijspringen als het nodig is. Als mantelzorger hoef je er dus niet alleen voor te staan, hulp is vaak dichterbij dan je denkt.”