Mantelzorgers Jerne en Lynthe zorgen voor hun broertje

“Wees trots op wat je doet. Je doet dingen die anderen niet doen, en dat maakt je bijzonder,” vindt Jerne (15). Samen met zijn negenjarige zusje Lynthe helpt hij met de verzorging van hun broertje Feitse (13), die spina bifida heeft. Feitse is geboren met een open ruggetje en klompvoetjes. “We vinden het heel gewoon dat we meehelpen. Natuurlijk merk je wel dat het bij ons allemaal wat anders gaat,” vertelt Jerne.

Allemaal kleine dingen

Jerne en zijn zusje helpen Feitse met de dagelijkse dingen. “Onze moeder doet de meeste verzorging, maar wij springen bij als het nodig is. We maken een broodje voor Feitse en geven hem drinken. We sjouwen ook zijn schoolspullen voor hem mee. En als hij op school de gang niet door kan omdat er iets in de weg staat maken we plek. Buitenshuis duwen we vaak Feitse’s rolstoel. Allemaal kleine dingen, maar wel belangrijk.”

Samen leuke dingen doen

Naast de zorgtaken doen Jerne en Lynthe ook veel leuke dingen met Feitse. “We spelen vaak spelletjes, zoals Monopoly. Of we zitten op de Xbox. Dan spelen we games als Roblox of we doen Farming Simulator. Als het mooi weer is gaan we ook wel eens vissen. Eigenlijk gaat het net als bij gewone broers en zussen. Als we op vakantie zijn verkennen we altijd eerst de camping, op de fiets en met een skelter. Feitse heeft ook een speciale stuntrolstoel waarmee hij trucjes kan doen, vindt-ie geweldig!”

Tennisteam 

Sporten doen ze ook. Feitse doet aan rolstoeltennis en Jerne is er dan vaak bij. “Bij sommige toernooien is er een ‘holler’ nodig, iemand die kan lopen en meespeelt. Feitse tennist dan in de rolstoel en ik sta ernaast. Samen vormen we een team. Dat is erg leuk om te doen. Ik zeg altijd dat ik niet sportief ben, maar wel heel actief,” lacht Jerne. 

Samen Big Hero kijken

Toen Feitse een keer in het ziekenhuis lag was Jerne bijna een week lang bij hem. “Ik vind het dan gewoon fijn om te weten hoe het met hem gaat, of hij zich wel goed voelt. En dan kan ik beter vlakbij hem zijn. Dat vind ik beter dan thuis zitten wachten, terwijl je je de hele tijd afvraagt hoe het gaat. Toen Feitse zich wat beter ging voelen hebben we samen de film Big Hero gekeken.” 

Drukker dan anderen 

Jerne en Lynthe denken wel dat ze drukker zijn dan anderen. “Tegelijk is het ook wel eens saai, omdat je soms wat minder met vrienden en vriendinnen omgaat. Maar we zijn het wel een beetje gewend.” Ondanks de uitdagingen blijven Lynthe en Jerne positief. “Helpen zorgen kan vermoeiend zijn, maar het is ook heel leuk. Als gezin maken er altijd het beste van.”

Andere mantelzorgers ontmoeten

Jerne en Lynthe doen regelmatig mee aan activiteiten die welzijnsorganisatie Scala en de gemeente voor jonge mantelzorgers organiseren. “We doen van alles, zoals bowlen, of we gaan naar een klimpark. Dat is erg tof, want het leidt je af van de situatie thuis. Je ontmoet andere mantelzorgers en je merkt dat je niet de enige bent. Laatst hebben we samen koekjes gebakken, dat idee had ik zelf bedacht,” vertelt Jerne trots.

Er is meer hulp dan je denkt 

Hebben jullie nog tips voor andere jonge mantelzorgers? “Wees trots op wat je doet. Veel mensen weten niet dat ze mantelzorger zijn of hoe belangrijk hun rol is. Je doet dingen die anderen niet doen, en dat maakt je bijzonder. Schaam je er niet voor, maar praat erover. Als jonge mantelzorger kun je trouwens best veel hulp krijgen, meer dan je denkt.”